14 novembre 2023 – Organisé par le Département de philosophie de l’UQAM, cet événement annuel célèbre la mémoire du grand logicien et philosophe québécois Hugues Leblanc (1924-1999) qui fut, entre autres, professeur associé au Département de philosophie de l’UQAM. Se déroulant sur plusieurs jours, il se structure autour d’une série de présentations délivrées par une conférencière ou un conférencier de renommée internationale, et d’interventions de professeures et professeurs issus d’universités canadiennes ou étrangères, sur une thématique relevant de la philosophie analytique.
L’édition 2023 de l’événement a eu lieu les 12 et 13 octobre 2023, dans les locaux du Département de philosophie de l’UQAM et en ligne. La professeure Stéphanie Ruphy (École normale supérieure / Université Paris Sciences & Lettres) y a présenté trois conférences autour du thème «Science et démocratie». Spécialiste de la philosophie des sciences, Stéphanie Ruphy est une des principales philosophes francophones qui a réfléchi sur les implications sociales de la recherche et de la connaissance scientifique dans la société démocratique, développant une conception engagée de la recherche scientifique. Les conférences étaient commentées tour à tour par la professeure et les professeurs invités Amandine Catala (philosophie, UQAM), Julien Prud’homme (sciences humaines, UQTR) et Jocelyn Maclure (philosophie, McGill).
Près d’une centaine de personnes ont participé à l’événement, un public composé de personnes étudiantes, de membres du département ainsi que de chercheuses et chercheurs en sociologie, en histoire des sciences et en sciences, technologie et société. Selon Vincent Guillin, professeur et directeur du Département de philosophie, il s’agit de l’activité annuelle la plus importante pour le département. «…elle permet de réunir la communauté autour d’une question ou d’un problème abordé par une ou un philosophe de renommée mondiale dont les exposés sont discutés par d’autres spécialistes en philosophie ou en sciences sociales et qui donnent lieu à des discussions vives et animées.» Il est particulièrement intéressant pour les personnes étudiantes de voir à l’œuvre une ou un philosophe internationalement reconnu et de discuter, lors des rencontres informelles qui accompagnent les conférences, des réalités du métier de chercheuse ou chercheur, du marché de l’emploi, des sacrifices à faire pour le devenir et, bien sûr, des bons côtés du métier.
Toujours selon le professeur Guillin, s’il est un fait saillant à retenir du cycle de conférences de cette édition, c’est qu’on a bien mis en évidence que la science ne pouvait pas se penser indépendamment de la société et qu’il y avait une obligation pour les scientifiques de répondre à un certain nombre de demandes sociales tout en faisant l’effort de ne pas sacrifier les valeurs qui guident la recherche scientifique. À titre d’exemple, on demande de plus en plus au public de participer à la détermination de politiques scientifiques, mais souvent les scientifiques prennent cette exigence comme une formalité sans vraiment espérer un bénéfice intellectuel ou épistémique de l’intervention des publics profanes. Or, il y a un véritable intérêt pour certains types de recherches de faire appel aux expériences des gens qu’elles touchent.
Les cycles de conférences Hugues Leblanc sont des événements centraux de la vie du Département de philosophie depuis 2007. Alors qu’auparavant ces conférences se penchaient principalement sur des problématiques logiques ou scientifiques, à court terme, elles pourraient s’ouvrir à de nouveaux horizons, notamment éthiques ou politiques. En effet, la philosophie analytique telle que pratiquée par Hugues Leblanc, par son exigence de précision et de clarté, peut aussi contribuer à la clarification de ce genre de questions.
Par ailleurs, les problématiques abordées dans les conférences Hugues Leblanc font partie du celles étudiées dans les programmes de maitrise et de doctorat en philosophie. Pour en savoir davantage sur ces programmes, on consulte le site web du registrariat ou celui du Département de philosophie de l’UQAM.
Le cycle de conférences Hugues Leblanc 2023 a bénéficié du soutien financier du Département de philosophie de l’UQAM, de la Chaire de recherche du Canada sur l’injustice et l’agentivité épistémiques, de la Chaire de recherche du Canada en philosophie des sciences de la vie, du Centre de recherche interuniversitaire sur la science et la technologie (CIRST) et du décanat de la Faculté des sciences humaines de l’UQAM.